Tunnustuksella halutaan kannustaa kuntia kehittämään varhaiskasvatustaan lapsen oikeutena siten, että pienimmätkin kuntalaiset saavat mahdollisimman hyvät eväät elämään. Laadukas ja saavutettava varhaiskasvatus on yksi kuntien tärkeimmistä tulevaisuusteoista.
Vuoden varhaiskasvatuskunta -tunnustus myönnetään kunnalle, joka osoittaa erityistä laatua, kehittämistyötä ja sitoutuneisuutta varhaiskasvatuksen edistämiseen. Valinnassa painotetaan muun muassa varhaiskasvatuslain mukaista henkilöstörakennetta, pedagogisen toiminnan laatua ja suunnittelua sekä työhyvinvoinnin edellytyksiä.
Tänä vuonna valinta perustuu seuraaviin kriteereihin:
1) Kunnalla on tavoitteet vuoden 2030 henkilöstörakenteen ja kelpoisuuksien saavuttamiseksi.
• Vähintään puolet henkilöstöstä on varhaiskasvatuksen opettajia.
• Päiväkodinjohtajat ovat kasvatustieteen maistereita.
2) Kunnan varhaiskasvatuksen laatu ja edellytykset ovat kunnossa.
• Kunnassa on tehty päätös paikallisen varhaiskasvatussuunnitelman laatimisesta ja päivittämisestä.
• Päiväkodinjohtajia ja apulaisjohtajia kehittävät ja johtavat yhdessä vastuullista pedagogista toimintaa sekä varmistavat työhyvinvoinnin edellytysten toteutumisen.
• Kunnan varhaiskasvatuksen rahoitus on kunnossa.
3) Kunta lisää erityisopetuksen saatavuutta varhaiskasvatuksen erityisopettajien määrää kasvattamalla.
4) Kunta tuottaa varhaiskasvatuksen pääosin itse.
Aiemmin tunnustuksen ovat saaneet:
- Äänekosken kaupunki (2023)
- Kajaanin kaupunki (2021)
- Helsingin kaupunki (2019)
Tunnustus jaetaan Varhaiskasvatuksen Opettajapäivillä, jotka järjestetään 6.–7.6.2026 Helsingissä.
