Yhdenvertaisuussuunnitelman osalta varhaiskasvatuslakia muutettiin siten, että toimipaikkakohtaisen suunnitelman laatimisvelvoite poistui 1.1.2025 alkaen. Jatkossa varhaiskasvatuksen järjestäjä tai palveluntuottaja voi laatia yhden yhteisen suunnitelman useille toimipaikoille sen sijaan, että jokaisella toimipaikalla olisi oma suunnitelmansa. Tasa-arvolaki ja yhdenvertaisuuslaki velvoittavat kuitenkin edelleen varhaiskasvatuksen järjestäjiä arvioimaan toimintansa vaikutuksia ja suunnittelemaan toimenpiteitä tasa-arvon ja yhdenvertaisuuden edistämiseksi.
Suunnitelmat tulisikin nähdä henkilöstön työvälineinä, joiden avulla työyhteisö voi tarkastella omia toimintatapojaan ja varmistaa, että jokainen lapsi tulee kohdatuksi arvokkaana omana itsenään. Suunnitelmien laatiminen ja niiden käsittely työyhteisössä tarjoaa mahdollisuuden pysähtyä tärkeiden kysymysten äärelle: Millaisia käsityksiä ja oletuksia kannamme mukanamme? Miten ne vaikuttavat kohtaamisiin? Miten voimme varmistaa, että jokainen lapsi ja perhe tulee nähdyksi ja arvostetuksi? Kukaan ei ole täysin ennakko-oletuksista vapaa, siksi myös oman toiminnan jatkuva reflektointi on tärkeää.
Ihmisoikeudet eivät ole mielipidekysymys, vaan ne kuuluvat jokaiselle lapselle yhdenvertaisesti. Varhaiskasvatuksessa yhdenvertaisuuden vaaliminen tarkoittaa sitä, että jokainen lapsi tulee nähdyksi, kuulluksi ja arvostetuksi juuri sellaisena kuin on. Lapsella on oikeus kasvaa ympäristössä, jossa hänen identiteettiään, taustaansa ja perhettään kunnioitetaan.
Päiväkodin johtajalla on keskeinen rooli luoda päiväkotiin toimintakulttuuri, jossa tasa-arvo ja yhdenvertaisuus ovat keskeisiä arvoja niin lasten kuin henkilöstönkin välillä. Tähän kuuluu myös sen varmistaminen, että sateenkaarevat lapset, perheet ja työntekijät kokevat voivansa kuulua yhteisöön omana itsenään.
Varhaiskasvatuksen opettajalla taas on tärkeä rooli lasten oikeuksien toteuttamisessa. Pedagogisen toiminnan sekä oman esimerkkinsä kautta hän edistää lapsiryhmässä ilmapiiriä, jossa jokainen lapsi ja perhe kohdataan arvostavasti ja yhdenvertaisesti.
Kun varhaiskasvatuksessa tunnistetaan ja arvostetaan perheiden moninaisuutta, lapsi saa tärkeän viestin siitä, että hänen elämänsä, kokemuksensa ja läheisensä ovat yhtä arvokkaita kuin kaikkien muidenkin. Tämä tarkoittaa myös sitä, että sateenkaariperheet näkyvät varhaiskasvatuksen arjessa luontevana osana yhteiskunnan moninaisuutta esimerkiksi kielenkäytössä, oppimateriaaleissa, kirjallisuudessa ja keskusteluissa. Samalla lapsi oppii arvostamaan myös muiden ihmisten moninaisuutta.
Kyse ei ole vain syrjinnän ehkäisemisestä, vaan aktiivisesta työstä yhdenvertaisuuden, osallisuuden ja keskinäisen kunnioituksen edistämiseksi. Näin varhaiskasvatus rakentaa yhteiskuntaa, jossa jokainen voi kasvaa, oppia ja elää omana itsenään turvallisesti, arvostettuna ja yhdenvertaisena.
Varhaiskasvatuksen Opettajien Liitto tukee yhdenvertaisuutta, tasa-arvoa ja monimuotoisuutta ja toivottaa kaikille hyvää Pride-kuukautta!
Anna Laakkonen
puheenjohtaja
Varhaiskasvatuksen Opettajien Liitto