VOL:in uusi puheenjohtaja aloitti tehtävässään 27.4.2026. Helsingistä kotoisin olevan Laakkosen ammattiyhdistysura on mittava: hän on työskennellyt varapääluottamusedustajana Helsingin kaupungilla, sekä viimeiset kahdeksan vuotta Helsingin varhaiskasvatuksenopettajat ry:n puheenjohtajana. VOL:in hallituksessa hän toimii jo seitsemättä vuotta.
– Uusi tehtäväni on erittäin mielenkiintoinen ja se tuntuu luontevalta jatkolta VOL:n isoimman jäsenyhdistyksen puheenjohtajuudelle. Varhaiskasvatus on minulle sydämen asia ja minulla on nälkä päästä vaikuttamaan asioihin valtakunnallisesti.
Anna Laakkonen vannoi ennen opintojensa alkua, ettei hänestä tule opiskelija-aktiivia. Ainejärjestö Ebe ry:n toiminta vei hänet kuitenkin mukanaan. Pian häntä pyydettiin jo Ebe ry:n hallitukseen ja vielä puheenjohtajaksikin.
– Aloitin myös Helsingin varhaiskasvatuksen opettajien hallituksen opiskelijajäsenenä ja valmistuttuani varsinaisena jäsenenä. Pikkuhiljaa sain luottamustehtäviä niin VOL- ja OAJ-valtuutettuna kuin luottamusedustajanakin, hän luettelee.
Työntekoa vapaa-aikana
Vaikka Suomessa on hieno varhaiskasvatusjärjestelmä asiakirjoineen, eivät varhaiskasvatuslaki ja sen velvoittama varhaiskasvatussuunnitelma pääse kuitenkaan kaikilta osin toteutumaan. Olen nähnyt työssäni kentällä puutteellisen työhyvinvoinnin sekä epäreiluuden resurssoinnissa. Laakkosen mukaan tämän hetken suurimmat ongelmat ovat vaka- ja erityisopettajien sekä päiväkodin johtajien työoloissa. Kyseessä on kuin korjausvelka, jota on kertynyt jopa vuosikymmenien ajan.
–Työn tekeminen on viety liian tiukoille. On tullut uusia velvoitteita ja vastuita, mutta ei ole katsottu miten järjestelmä pyörii muutoksen mukana. Opettajat tarvitsevat laadukkaan varhaiskasvatuksen suunnittelemiseksi ja kehittämiseksi SAK-työaikaa. Sen toteutumisesta joutuu kuitenkin paikoin edelleen taistelemaan. Osa opettajista joutuukin tekemään töitä myös vapaa-ajalla, mikä on väärin, hän pohtii. Työn arvostuksesta kertoo puheenjohtajan mukaan myös se, että esimerkiksi Helsingissä saatetaan lähettää työntekijä sijaistamaan vieraaseen taloon.
– Tarkoituksena ei pitäisi olla ainoastaan laskea ainoastaan nuppilukuja. Haluamme opettajille myös mahdollisuuden keskittyä omaan ydintyöhönsä.
Päiväkodin johtajien tehtäväkenttä on puheenjohtajan mukaan liian laaja. Heidän pöydälleen kuuluu tänä päivänä kaikki mahdollinen, ja he kipuilevat työajan riittävyyden kanssa.
– Työmäärän pitäisi olla ihmisen kokoinen.
Johtajan työhyvinvointi vaikuttaa myös opettajien hyvinvointiin. Tuttu sijainen on merkityksellinen asia lapsille, mutta myös työntekijöille. Toimivat sijaisjärjestelyt mahdollistavat osaltaan myös ryhmän ulkopuolisten tehtävien toteutumisen.
Ole ylpeä ammatistasi
– Varhaiskasvatuksen ajatellaan vain mahdollistavan vanhempien työnteon ja tarjoavan lapsille turvallisen paikan päivän ajaksi. Sen sijaan ei ymmärretä, mikä merkitys pedagogisesti laadukkaalla varhaiskasvatuksella on lapsen kasvulle, kehitykselle ja oppimiselle. Varhaiskasvatuksella on itseisarvo osana hyvää lapsuutta ja se luo perustan koko myöhemmälle oppimispolulle.
– Kun investoimme varhaiskasvatukseen siitä hyötyvät kaikki seuraavat koulutusasteet sekä lasten tukipalvelut. Vakalla on valtava merkitys yhteiskunnan tulevaisuuden kannalta. Arvostuksen lisäämiseen tarvitaan Laakkosen mukaan koko jäsenistöä. Opettajien täytyy kertoa huoltajille rohkeasti, mikä on varhaiskasvatuksen opettajan tehtävä ja merkitys sekä avata varhaiskasvatussuunnitelman sisältöjä. Se, että tekee oman työnsä näkyväksi ja on siitä ylpeä, ei merkitse toisten ammattiryhmien vähättelyä. Jokaisella on oikeus olla ylpeä omasta asiantuntijuudestaan, ammattitaidostaan ja tehtävästään.
– Puhutaan paljon siitä, että lapsi tarvitsee syliä ja lämpöä, jota lastenhoitaja tarjoaa. Myös opettaja tarjoaa hoivaa ja ymmärtää sen merkityksen lapsen kasvulle ja kehitykselle. Opettajan työssä hoiva kietoutuu pedagogiikkaan.
Nuoret tavoitettava jäsenhankinnassa
VOL on perinteikäs liitto ja alan keskeinen asiantuntijajärjestö, jota halutaan kuulla alaa koskevissa asioissa. Liiton näkyvyyttä pitää kuitenkin lisätä entistä enemmän.
– Meidän pitää kuulua entistä vankemmin yhteiskunnallisessa keskustelussa. Olisi myös löydettävä uusia yhteistyötahoja muiden järjestöjen joukosta, jotta saisimme vahvuutta omaan viestiimme, Laakkonen pohtii. Viestintää tulee kehittää, jotta kaikki jäsenet tavoitetaan ja he kokevat liiton omakseen.
– Ei riitä, että teemme hyvää työtä, vaan meidän pitää myös viestiä jäsenistölle tehokkaasti se mitä teemme. Siksi esimerkiksi viestinnän monikanavaisuutta pitää vahvistaa. Jäsenhankinta on tänä päivänä entistä tärkeämpi asia, sillä järjestäytymisaste on laskenut miltei kaikissa ammattiliitoissa. Laakkonen muistuttaa, että opettajien puolesta neuvottelee ainoastaan OAJ, jonka jäsenliitto VOL on. Siksi on tärkeää kertoa liiton merkityksestä erityisesti monimuoto-opiskelijoille.
– Potentiaalia jäsenistön lisäämiseksi kyllä löytyy, koska koulutuksen aloituspaikkoja on lisätty opettajapulan vuoksi. Teemme yhteistyötä yliopistojen ja opiskelijajärjestöjen kanssa tavoittaaksemme valmistuvat opettajat. Erityisesti nuorten asenne järjestäytymiseen on erilainen kuin aiemmilla sukupolvilla.
– Potentiaalia jäsenistön lisäämiseksi kyllä löytyy, koska koulutuksen aloituspaikkoja on lisätty opettajapulan vuoksi. Teemme yhteistyötä yliopistojen ja opiskelijajärjestöjen kanssa tavoittaaksemme valmistuvat opettajat. Erityisesti nuorten asenne järjestäytymiseen on erilainen kuin aiemmilla sukupolvilla. Heidät tulisi saada kiinnitettyä ammattijärjestöön. Myös johtajien kuuluminen liittoon on tärkeää.
Liittoon kuuluva päiväkodin johtaja ymmärtää todennäköisesti paremmin työehtosopimuksia ja saa liitosta tukea myös omaan työhönsä.
Palkkausta kehitettävä
Koulutuspoliittiset asiat ovat toki Laakkosen agendalla. Päiväkodin johtajan kelpoisuudesta sekä vuonna 2030 voimaan tulevan lain hengestä tulee pitää kiinni.
– Hallitusohjelmaan sisältyy kirjaus selvittää päiväkodin johtajan kelpoisuuden mahdollistamisesta myös sosionomi YAMK -tutkinnon suorittaneille henkilöille. Päiväkodin johtaja vastaa kuitenkin koko päiväkodin pedagogiikasta ja työ vaatii yliopistollisen maisteritutkinnon. Pelkät johtajaopinnot eivät riitä. Varhaiskasvatus on myös osa kasvatus- ja koulutusjärjestelmää. Jos johtajan kelpoisuuden voi saada myös sosiaalialan korkeakoulututkinnolla, se on kuin paluuta sosiaalitoimeen.
– Sosionomitaustaisella opettajalla on mahdollisuus saada päiväkodin johtajan kelpoisuus yliopistosta, joten hänen urapolkuaan ei ole estetty, Laakkonen täydentää. Opettajien palkkakehitys on laahannut perässä, mutta viime vuosina tilanne on hieman kohentunut. Reilu vuosi sitten voimaan tullut uusi palkkausjärjestelmä vaatii vielä kehittämistä.
–Tavoitteena on, että kelpoisten ja ei-kelpoisten työntekijöiden ero näkyisi jo peruspalkassa. Siten palkkausjärjestelmä noudattelisi OVTESiä ja muiden opettajien palkkauksen periaatteita. Tasopalkan mukana tullut kelpoisuuslisä ei vielä yksin vastaa tähän tarpeeseen. Laakkonen pitää ongelmallisena sitä, että kokemuslisiä tulee vain 5 ja 10 vuoden työkokemuksella. Siten moni opettaja on urahuipulla jo 30-vuotiaana.
– Pitäisi saada ainakin 15 vuoden kokemuslisä. En toki neuvottele näistä asioista, mutta käyn puheenjohtajan roolissa vuoropuhelua OAJ:n kanssa.
Laakkonen haluaa luoda liittoon avoimen ja osallistavan toimintakulttuurin ja yhdessä tekemisen meiningin. Meillä on paljon osaamista ja tietotaitoa, jota voisimme käyttää entistä enemmän jäsenistön hyväksi. Hän on iloinen voidessaan käyttää omia vahvuuksiaan jäsenistön hyväksi.
– Minulla on paljon ajatuksia liittomme kehittämisen suhteen ja haluan lähteä yhdessä muiden toimijoiden kanssa viemään liittoamme kohti uutta vuosikymmentä.
Teksti Päivi Tolonen, Kuva Nina Kaverinen
